Health Security and National Security Cess Bill, 2025 – Lok Sabha Passed
Context: Lok Sabha has passed the Health Security and National Security Cess Bill, 2025, which introduces a new cess on pan masala manufacturing units. The aim is to create a dedicated and predictable revenue stream for public health and national security without reducing the existing GST revenue on such products.
சூழல்: 2025 ஆம் ஆண்டின் Health Security and National Security Cess Bill லோக்சபாவில் நிறைவேற்றப்பட்டுள்ளது. இந்த மசோதா மூலம் பான் மசாலா தயாரிப்பு இயந்திரங்கள் மீது கூடுதல் செலுத்து (செஸ்) விதித்து, தேசிய பாதுகாப்பு மற்றும் பொது சுகாதாரத்துக்கான நிதியை தனியாகவும் நிலையானதாகவும் உருவாக்கும் நோக்கம் கொண்டது.
Background / பின்னணி
- தற்போது பான் மசாலா போன்ற பொருட்களுக்கு GST 28% + Compensation Cess விதிக்கப்பட்டுள்ளது.
- இந்த Compensation Cess 2026க்கு பின் படிப்படியாக முடிவடைய இருக்கிறது; அதனால் வருவாய் குறைவதைத் தவிர்க்க புதிய Health & National Security Cess கொண்டு வரப்பட்டுள்ளது.
- இது ஒரு “sin goods” (demerit goods) மீது வரி சீரமைப்பு முயற்சியின் ஒரு பகுதியாகும் (pan masala, tobacco போன்ற பொருட்கள்).
Key Background Points (for Exams):
- Bill name: Health Security and National Security Cess Bill, 2025.
- House: Lok Sabha passed the Bill by voice vote.
- Minister in charge: Union Finance Minister Nirmala Sitharaman.
Objective of the Bill / மசோதாவின் நோக்கம்
- Dedicated Resource Stream: தேசிய பாதுகாப்பு மற்றும் பொது சுகாதாரத்திற்கான நிலையான, தனித்த நிதிநிலை உருவாக்குதல்.
- High-Risk Products Taxation: சமூக மற்றும் சுகாதார ஆபத்து கொண்ட demerit goods மீது வரியை உயர்வாக வைத்துக் கொண்டு, அவை மலிவாக கிடைக்காமல் தடுக்குதல்.
- Predictable Collection: இயந்திர திறனை (production capacity) அடிப்படையாகக் கொண்டு cess வசூலிப்பதால் வருவாய் ஒழுங்கானதாக இருக்கும்.
- Center-State Partnership: சுகாதாரம் என்பது State Listஇல் உள்ளதால், வசூலாகும் செஸ்ஸில் மாநிலங்களுக்கும் பங்கு அளித்து, அவர்களின் சுகாதார திட்டங்களை வலுப்படுத்துதல்.
Key Features of the Cess / முக்கிய அம்சங்கள்
- Scope of Cess: முதன்மையாக pan masala manufacturing units மீது விதிக்கப்படும்; தேவையானால் பிற notified goods மீதும் அரசு பின்னர் விரிவு செய்யலாம்.
- Basis of Levy: இந்த cess, retail sales அல்லது அசல் உற்பத்தி அளவை அடிப்படையாக அல்ல; மஷின்/production process capacity அடிப்படையிலேயே நிர்ணயிக்கப்படும்.
- Over and Above GST: தற்போதைய GST 28% + upto 40% cess அமைப்பு பாதிக்கப்படாது; compensation cess நீங்கும் நிலையில் கூட, அதிக வரிப் பளு தொடரும் வகையில் இந்த புதிய cess அமைக்கப்படுகிறது.
- Registration: பெரிய மற்றும் சிறிய உற்பத்தியாளர்கள், குறிப்பாக hand-made/சிறு யூனிட்கள் கூட, பதிவு செய்து மாதந்தோறும் cess செலுத்த வேண்டும்.
Revenue Sharing with States / மாநிலங்களுடன் வருவாய் பகிர்வு
- Finance Minister, இந்த cess மூலம் வருவாய் மாநிலங்களுடன் பகிரப்படும் என்று விளக்குகிறார்.
- சுகாதாரத் துறை State Listஇல் உள்ளதால், மாநில சுகாதார திட்டங்கள் – மருத்துவமனை கட்டமைப்பு, primary health centres, NCD (Non-communicable diseases) கட்டுப்பாடு போன்றவை – இத்தொகையால் வலுப்படும்.
- இது GST வருவாயை குறைப்பதில்லை; GST 40% cap தொடரும், அதற்கு மேலான பகுதி புதிய cess மூலம் நிரப்பப்படும்.
Fiscal Impact & Rationale / பொருளாதார தாக்கம் மற்றும் காரணம்
- தற்போதைய நிதியாண்டில் cess as percentage of gross revenue சுமார் 6.1% அளவுக்கு உள்ளது என அரசு குறிப்பிடுகிறது.
- 2010–2014 காலத்தில் இது சராசரியாக 7% இருந்ததை ஒப்பிடுகையில், இப்போது மிகவும் அதிகமாக இல்லை என நிதியமைச்சர் விளக்கம் அளித்துள்ளார்.
- Defence Spending Need: தற்கால போர்முறை – precision weapons, cyber warfare, space-based systems, advanced surveillance போன்றவை – மிகவும் capital-intensive. அதற்கான நிதியை நிலையாகப் பெற இந்த cess உதவும்.
- Health Expenditure: பான் மசாலா/தும்மல் தயாரிப்புகள் மூலம் ஏற்படும் cancer, oral diseases, heart issues முதலியவற்றால் சுகாதார செலவு அதிகரிக்கிறது; அதற்கான சமநிலை நிதியை இதன் மூலம் உருவாக்க முடியும்.
Significance of the Bill / மசோதாவின் முக்கியத்துவம்
- Targeted Tax on Demerit Goods: பான் மசாலா போன்ற “sin goods” மீது உயர்ந்த வரி வைத்துக் கொண்டு, சமூக நலன் + வருவாய் இரண்டையும் இணைக்கும் முயற்சி.
- Health & Security Link: ஒரே மசோதா வழியாக Public Health மற்றும் National Security என்ற இரு முக்கிய துறைகளுக்கும் நிதி உருவாக்கப்படும் என்பது policy innovation.
- Leakage Control: production capacity அடிப்படையிலான cess மூலம் under-reporting மற்றும் tax evasion குறைக்கப்படும் என அரசு நம்புகிறது.
- Long-term Sustainability: Compensation cess முடிந்தாலும், sin goods மீது உயர் வரி நிலை தொடரும்படி இந்த சட்டம் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது.
Criticisms & Concerns / எதிர்ப்புகள் மற்றும் சந்தேகங்கள்
- Opposition View: சில எதிர்க்கட்சிகள் இந்த மசோதா select committeeக்கு அனுப்பப்பட வேண்டும் என்று வலியுறுத்தின.
- கூடுதல் cess வழியாக வருவாயை கூட்டுவது, கூடுதல் tax burden ஆக மக்களிடம் போகும் என்ற அச்சமும் இருக்கிறது.
- மேலும், அதிக cess விதிப்பதால் illegal production / black market அதிகரிக்கக் கூடும் என்ற ஆச்சரியங்களும் உள்ளது.
Exam-Oriented Pointers / தேர்வுக்கான முக்கிய குறிப்புகள்
- Name of the Bill: Health Security and National Security Cess Bill, 2025.
- Purpose: Dedicated fund for National Security & Public Health by levying cess on pan masala manufacturing units.
- Type of Goods: Applied on demerit/sin goods (pan masala and other notified goods).
- Basis of Cess: Production capacity of machines / processes used in manufacturing, not retail sale.
- Revenue Sharing: Cess proceeds to be shared with States (health in State List).
- GST Status: GST on pan masala remains at 28% + cess (up to 40%); this new cess is over and above the existing regime.
Practice Questions for TNPSC / UPSC
Prelims Type MCQ:
With reference to the Health Security and National Security Cess Bill, 2025, consider the following statements:
- The cess will be levied on the production capacity of machines used in pan masala manufacturing.
- The entire proceeds of the cess will be used only for national security and not for public health.
- The Bill aims to maintain high tax incidence on specified demerit goods even after the GST compensation cess is phased out.
Which of the statements given above is/are correct?
(a) 1 only
(b) 1 and 3 only
(c) 2 and 3 only
(d) 1, 2 and 3
Correct Answer: (b) 1 and 3 only
Explanation (Tamil): 1 சரி – cess இயந்திர உற்பத்தித் திறன் அடிப்படையில் விதிக்கப்படுகிறது. 2 தவறு – வருவாய் national security மட்டும் அல்ல, public healthக்கும் பயன்படுத்தப்படும். 3 சரி – GST compensation cess முடிந்த பின்பும் sin goods மீது உயர்ந்த வரிப் பளுவை தொடரும் நோக்கம் உள்ளது.
Mains Type Question:
“Imposing a dedicated cess on demerit goods like pan masala to fund health and national security reflects the use of fiscal tools for social policy.” Discuss the merits and challenges of this approach, with reference to the Health Security and National Security Cess Bill, 2025.
(250 words, GS-3 / Indian Economy & Internal Security)